大宋政和五年即公元1115年,时令刚入三月,北方边疆重镇雄州城里,杏花已经满树绽开。红花初绽雪花繁,重叠高低满小园。走在雄州城大街上,不经意之间,就能看到一枝枝红杏出墙而来。 杏花的美,不像桃花那么红艳,也不像梨花那么纯白,她是白中带着一点粉,粉中透出一丝白。那是一种含蓄婉约的美,一往情深而又至死不悔。 雄州知州和诜的府邸里也有一棵高大的杏树,一簇簇花蕊密密麻麻地挤在树枝上,竞相绽放,繁花似锦,花姿娇媚,胭脂万点,风情无限,引得府衙里的人都来驻足观赏,啧啧称叹。 和诜也时常走来赏花,和大家一起吟诗赋词。他虽已年近半百,但步履矫健,身强体壮。他是以庇荫步入仕途的,曾任河北副将,算是武将出身,对武器制造很有兴趣,曾研制出一种弓箭,能破坚于三百步之外,人们称之为“凤凰弓”。 三月初四这天傍晚,和诜又和僚属们一道在杏花树下赏花趣谈。和诜虽不是进士,但也爱好诗词歌赋,喜欢风雅之举。他对众人说: “自古描写杏花的诗词真不少,可我最欣赏的还是宋学士的那句:绿杨烟外晓寒轻,红杏枝头chun意闹。你们看,一个闹字,写活了chun意的盎然和杏花的顽皮。” 一个僚属赶紧奉迎道:“大人所言极是。杏花诗词虽多,佳作实在寥寥。今日杏花大闹,大人何不赋诗填词一首呢?” 此时,恰好一阵清风吹过,花瓣飘落纷纷如雨。 和诜望着飘飘洒洒的花瓣,说:“好,咱就以这杏花雨为题,每人一首,或诗或词,长短不限,现场发挥,作不出来谁也不准离开。怎么样?” 知州大人的话就是命令,大家赶紧苦思冥想,寻章摘句,真是有人欢喜有人愁。 这时,白沟河驿站的一个驿官,匆匆走进府衙大门,悄悄递给和诜一个蜡丸。和诜接过来握在手中,对僚属们说:“大家散了吧,各人回去作,明天交卷不迟。” 和诜接到的是一封蜡丸密信。所谓蜡丸密信,就是用蜡制成一个圆形外壳,把机密信件装在里面,从外表看就是一个药丸子。 雄州地处大宋边防前沿,城北三十里处,就是与辽国的界河白沟河。虽然宋辽...